“美猴王”孙悟空，是明代作家吴承恩所作《西游记》中的主人公。小说中，孙悟空出身奇特，本是东胜神州傲来国花果山水帘洞中的仙石所生，因见洞外有一株桃树，遂有灵猴之意而化作人形。
一日，悟空在蟠桃园中吃桃，恰好遇上王母娘娘举办的蟠桃宴，便闯了进去，在席间吃了大量的仙桃，却被玉皇大帝派去的天兵天将拿个正着。
玉帝命孙悟空做弼马温，他却不知道这个官职的真正含义。当得知自己被诓骗之后一怒之下返回花果山，自称美猴王。 后来，孙悟空被唐僧救出后，跟随唐僧西天取经。他先是在阳间斩妖除魔，后被二郎神用鞭子赶回地狱，在炼狱中被熬了七七四十九天后终于脱胎换骨，获得新身。
这一部小说中，孙悟空的形象其实发生了很大的改变。他在刚踏出娘胎的时候性格活泼好动、调皮贪玩且自诩不凡；而在历经磨难之后，孙猴子的性格中又多出了坚韧与沉稳。 这些看似矛盾的性格特点正是吴承恩为孙悟空量身打造的，也使他的形象更为丰满生动。
宋炳发优质答主玉兔辞旧岁，金猴闹新春。每年春节，我们都要挂贴和生肖有关的图画，比如今年是猴年，家家户户都要贴金童骑猴图。图画中一个小孩骑在猴子身上(或抱着猴子)，旁边常配以松树(取长寿之意)、莲花(取“连”“莲”同音)、蝙蝠(取福、富之意)，有的还配以一只鹭鸶(取“路”“六”“陆”之意)，这种画俗称“马上”。
所谓“马上”，就是“马上封侯”。“侯”通“猴”，“马”指金童骑的马(或骑的是猴)，“上”指仙桃或仙桃上面的“寿字”，合起来叫“马上封侯”。人们把“马”“猴”等同于“马上封侯”，含有“升官晋爵”之意。这种图画从2000多年前的西汉就已流行，如陕西西安灞桥出土的西汉墓葬中就有用麻纸写在上面的“马上封侯”吉祥语。唐代李世民为推行“合好夷狄”政策，特命制作1万件有“封疆大吏，马上封候”的丝质团牌，颁赐少数民族首长。
“马上封侯”典故起源于东汉的马援。据《后汉书·马援传》记载：公元25年，刘秀称帝，建立了东汉王朝。马援投奔刘秀，屡立战功。一次，马援攻打陇西(今甘肃)，被羌族人围攻，他用“死虎坑”计，使大兵把“活虎”包围，迫使羌人投降。马援又乘胜攻陷东里城，杀死2000余名汉奸，活捉了敌帅后，再行返京。消息传到洛阳，刘秀在太庙举行庆功大典，封马援为“伏波将军”，封他为新息县侯，并派哥哥的儿子马严专程前往甘肃封赏。消息传开，武威太守也前来参见。马严问伯父：“如今，兄长封侯拜将，风光荣归，是否比武威太守威风？”马援微微一笑说：“当官不一定要做大官。”于是，他讲了两个古代人的故事：春秋时，楚庄王手下有两员大将，一名孙叔敖，一名赵句申。孙叔敖在楚国是三公之首，但他的儿子孙安穷得要饭吃，最后饿死了。而赵句申不过是个县令，可他的子孙都过得很好，个个有高车大马。接着，马援语重心长地对侄儿说：“今拜为前将军，封新息侯，拥众万余，食邑三县，位列三级，功臣之一，仰不愧于天，俯不怍于人，终而复死，一矣！且夫前世圣贤，名在三不朽(立德、立功、立言)，岂庶几可得比肩哉！”侄儿听后非常羞惭。
又据《东观汉记》记载：“援兄子严、敦，并喜讥议，而通轻侠客。援前在交趾，还书诫之曰：‘吾欲汝曹闻人过失，如闻父母之名，耳可得闻，口不可得言也。好议论人长短，妄是非正法，此吾所大恶也，宁死不愿闻子孙有此行也。……龙伯高敦厚周慎，口无择言，谦约节俭，廉公有威，吾爱之重之，愿汝曹效之。杜季良豪侠好义，忧人之忧，乐人之乐，清浊无所失，父丧致客，数郡毕至。吾爱之重之，不愿汝曹效也。效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓刻鹄不成尚类鹜者也；效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗者也。’”
马严和马援同是“伏波将军”，马援封侯，马严称是“国伯”，因此，“马上封侯”的“马”还可指“马援”、“马严”。
从“马上封侯”的典故可知，这个“猴”不是别人，就是楚汉战争时期的英雄刘邦。刘邦本字刘季，又字伯，后来为了与季布的“季”字相区别，才改字“邦”。“季”通“子
