古人指什么生肖？
“子鼠丑牛”，这个成语出自于东汉.应劭著《风俗通》：“子鼠丑牛，阳官、阴官也。” 书中解释道：“凡兽无不奇者。今俗以十二辰依四时而布，曰子鼠……丑牛……寅虎……卯兔……辰龙……巳蛇……午马……未羊……申猴……酉鸡……戌狗……亥猪。” “寅虎”不用解释了；“卯兔”的“卯”字形古字写法像尖尖的耳朵，故有字义“卯”就是“兔”的意思，因此“卯兔”也就是指兔子了；“辰龙”就是说早上七点到九点这段时间是龙的时间段；“巳蛇”很好理解，那就是指上午九点到十一点这段时间是蛇的时间段（因为古时一天分十二个时辰，每个时辰相当于现在的两小时，所以一天24小时被划分成12个时间段）；“午马”就是指中午十一时至下午一时这段时间是马的时段；“未羊”就是下午一时至三时这段时间是羊的时段；“申猴”是指下午三时至五时这段时间是猴的时段；“酉鸡”是指下午五时至七时这段时间是鸡的时段；“戌狗”是指晚上七时至九时这段时间是狗的时段；“亥猪”是指晚上九时至十一时这段时间是猪的时段。
除了用“子鼠丑牛”来形容十二生肖外，在古代还有用五行来指代十二生肖的用法，如“子鼠木”、“丑牛土”、“寅虎木”、“卯兔木”、“辰龙土”等等。