这个字读yan(第三声) 指的是一种动物，而不是人名。 “黶”字在古代指“鼠蹊部”，就是鼠蹊、腹股沟的意思；而“蓋”字在古代指“膝以上至大腿部的外侧”，也就是膝盖和大小腿之间的部位。所以合起来的意思是“膝盖以上至大腿部的外侧长着像老鼠尾巴一样的东西（的牛）”。
在现代汉语中，这两个字都可以表示“膝部”，但“黶”强调“膝下凹陷处”，而“蓋”则强调“膝盖骨”。 用一个现代人的说法来描述这种古代的动物形象——那就是“膝盖以下的腿部有毛（的牛）”。 因为古人认为“天子之右足如虎爪，有文曰‘爵’者，其行如風，其声如雷，其震之也，盡其地而無餘穴”(《白虎通·卷四》) 所以，能配上“黶蓋”二字的，只有龙（因为“龍鱗”)。 但“龍鱗”是特例！因为其他任何动物都不可能既“有角又带毛”——这是龙的特有特征。 “有角曰麒”“有角曰麟”(《礼记·曲礼上》)，“有角曰獬豸”(《汉书·刑法志》注)，这些都有角的动物都不能配“黶蓋”二字。
单阵于优质答主盖天说是中国古代的一种宇宙论思想，始于西周，于战国末至西汉形成系统理论，到东汉张衡时得到了长足发展。“盖天说”在汉代分有“古今”两派。古法认为周公时代的盖图是天圆如张其盖，地方如棋局，日附天，似乘车，绕天至南北二极，即有冬夏之分；春夏以南高而短，秋冬以北高而长。所以夏天日出辰而入戌，冬天日出戌而入辰。日从北陆没，伏明而不出九十日，其精尽为水，故冬寒甚。日从南陆出，伏幽而不见也九十日，其气尽为火，故夏热甚。盖图上画七衡六间。今法认为“天似张盖，地法覆盘”。日裹于气中，常出于衡下，沉于地下，归天一，复从北方起；“七衡六间图”是测量结果。它肯定“天高于九万里”，“日月同道，故月日之景（影）皆起北方。”
东汉张衡对盖天说有以下三个方面的改进和补充：①把宇宙图式整体化。他肯定“天似车盖”、“地如棋局”的古说，又从新观察中知道日南移而晷长，且移甚则晷差大，认为“天”是球状的，不是平的。他还用“自然安存，亦若人之安地”的论据，指出“天包地方”，从而把原来两不相关的“天圆”、“地方”及“日月星辰绕天环动”的古说纳入一个以天为球的封闭的盖天系统。②提出“度数”即数理和图象结合的“宣象”法，从而为“天地之大，异术而论，异数而说”的盖天说、浑天说架起联系与转化的桥梁。宣象法是“以天伏地，即圆极之下”、“立仪考游日之南北”的数理观察方法，张衡用宣象法“作浑天仪而为其行”，在“盖天”之“盖”下装上“天球”，形成一个“开阳去极”、“参虚带极”的模拟盖天仪。③张衡对天、地、日的大小和距离问题提出了三种“释难”：第一种释难假定地为方圆“三万里”，日月“出地六万里”、“复还”、“还出”；第二种释难引用《周髀》的度数，求得“日去人六万里”。第三是用“周天行度”论证“天高”应在万里以上。
