茶树是什么生肖？
“茶树”指的是“茶”，茶属于农作物，所以可以用十二生肖里代表农作物的那个动物来象征“茶树”。 代表农作物的动物是牛。在古代，人们通过观察发现，牛在春、夏、秋三季的作息时间很有规律，总是在太阳升起的时候出来吃草，到正午时分休息，再在日落时回到窝中。只有冬季是个例外——冬天寒冷，牛需要补充的热量增加了，就不像其他季节那样规律了。人们就把牛的作息时间用在了计时上，发明了一年有二十四节气，一天有十二个时辰。
《尔雅》最早记录了中国传统的十二生肖，其中第一个就是“牛”。东汉许慎所著《说文解字》中解释“牛”的字形时说：“牛，丑也。”也就是说，“牛”代表了地支中的“丑”，而“丑”正是牛年。 还有证据显示，茶叶最初是通过牛背上的毛毡传入欧洲的（参见本书第二章）。
当然，把“牛”作为“茶树”的象征，仅仅是因为它们都具有“丑”这一共通点吗？不是的。如果仅仅这样，那么“羊”也应该算是“茶树”的象征，毕竟它和“丑”都代表着农历十二月。但是，“羊”并不是“茶树”的象征，而是“竹”的象征。这是因为，“羊”和“竹”都在农历四月开花，它们的花朵都很小，不容易被察觉，但都是雌雄异型。有趣的是，尽管“羊”和“竹”都有“四”月开花的特点，但是在农历的日历中，这两个字的出现却并不在同一个日子里——“羊”在四月五日，而“竹”则是在四月廿六日。这就足以证明，“羊”和“竹”都不是“茶树”的象征。
那为什么“牛”就能成为“茶树”的代表呢？因为，“牛”和“茶”都在二月发芽，它们冒出的新芽很嫩，颜色呈浅绿色。另外，“牛”和“茶”的叶子都非常大。 中国南方很多地方都有“插青”的习俗，即在农历二月初二这一天，采摘早春的第一片茶叶，将它的细梢插入土中，以等待幼苗的生长。不过，也有文献记载，认为“插青”的时间在惊蛰之后，即公历的三月份。不论是“二月初二”还是“惊蛰以后”，这些时间点都和“牛”在立春后出土，以及在卯月中（二月）茂盛的特点相符。可见，“牛”象征“茶”，除了“丑”之外，还有非常充足的依据。