生肖按哪个时间？
首先，十二生肖的排序，不是以公历也不是以农历计算的，而是以黄帝始创的干支纪年法为基础排序的。 地支是古代用来计时的方法之一，一个周期为12天，称为“一时辰”，也是现在24小时制中的12个时辰。（注意不是根据现在的六十四甲子）
每一个时辰分为三部分，每部分叫作“三辰”，即我们现在的时间点，如8时30分，就是戊戍时辛巳三辰。 十二个时辰的起点是从晚上十一点开始算起的(亥时)，而不是从早上五点开始的（卯时）。也就是说，子时是从晚上 ten o'clock 开始的，而不是从早晨 six o’clock. 每个时辰都有“五行”属性，而每个“天干”也都有自己的“五行”属性。当某个天干遇到某一个地支，如果他们的五行相同，那就意味着这个时间点是一个“节点”(a turning point）。
例如，甲午日辛亥时，甲木和辛金都是属金的，金能生水，所以这一天这一时刻是很好的钓鱼时间。又比如丙寅日癸巳时，丙火和癸水都属水，水生木，此时点是栽种植物的最好时机。 再比如壬戌日乙丑时，壬水合住了乙木，而且生于丑月，有根气，所以这个时候点是最好的求嗣（怀孕）的时刻。
当然，这种对应关系只是普遍的情况，也有特例需要记住。那就是子午卯酉这四个地支，他们对应的五行分别是金、火、木、水。这是因为它们分别对角相冲的关系，导致其五行发生了变化。辰戌丑未四个土，是因为中空的原因，五行保持不变。