狗是什么生肖年？
“狗年”其实是一个很不科学的称呼，更准确的说法应该是“犬年”——因为我们的祖先把人类文明起源于黄河流域附近这一事实忽略不计了（虽然它们确实起了一定作用），认为中华文明起源于长江中下游地区，而把黄河一带称作“中原”（当然这个“中原”的概念比今天的中原范围大很多）。
在原始社会末期，中原地区的姓氏文化已经相当成熟和严密——这从周代开始流传下来的《尔雅·释亲》就能管中窥豹。在这种背景下，人们根据姓氏起源给后代划分宗族的做法也延伸到了对动物的分类上。
当时中原一带养牧业比较发达，人们在长期与牛羊等家畜的接触中发现：牛、羊等动物每隔一段时期会“改换门户”，即更换掉自己的部落首领，而它们的生殖周期一般在一年左右——所以古人发现牛或者羊一年以后“换代”的时候，就说这种动物是“某年生的”（注意不是“某月或季节生的”）。
以羊为例，《礼记·曲礼上》说：“羊，阳也……故曰‘羊，祥’。”孙诒让《周礼正义·春官·大宗伯》中也引用过这句话，并解释说：“祥，瑞之别名。凡物生刚见则谓之祥。”可见羊这种动物被赋予了“吉祥”的意义。 不过这里要注意的是，古人的这种“按年龄分属”的动物属相和我们今天的属相可不一样。因为古人并不按照农历的十二个月来划分属相，而是按照动物出生的四季来划分。
也就是说，春天出生的狮子属于“卯年生”，也就是“兔年”；夏天出生的老虎属于“午年生”，也就是“马年”；秋天出生的猴属于“申年生”，也就是“猴年”；冬天出生的猪属于“亥年生”，也就是“猪年”。
至于立春之后出生的动物，属于下一个春季节气“惊蛰”，称之为“寅年生”，也就是“属虎年”。因为“春分”这一天昼夜几乎相等，古人在这一天立杆测影确定“春分”，所以又把“寅年”称为“青羊”，即“羊年”。 这样，我们就会发现，“子鼠丑牛寅虎卯兔”等等的属相对应的是“海陆空”动物——鼠代表陆地上的动物，牛代表水中的动物，虎代表空中的动物。这就是“子午卯酉”四正宫位所属的四大兽象。