生肖是什么动物？
十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人的出生年份的十二种动物。 子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。 其中早已经被证实的是鼠，为什么是鼠呢？因为老鼠胆量小，行动前总打个哆嗦；牛，这是因为牛平时很少看自己的腿，总是低着头走路，因此认为它“胆小如鼠”，又因为牛是耕地之首，勤劳勇敢的象征，所以“牛气冲天”！
至于其他十一个生肖是怎么排名的，有很多种说法，目前比较靠谱的说法就是宋朝时出现了十三地支纪年法，同时人们用“十二生肖”来计时，于是这十二个动物便成了农历元旦子时以后的第一个时辰的吉祥物，每个时辰做一天，依次往复。 每星期有六个时辰，六只神兽守护六个属相的一天，每周循环一次，而每月则由十二个时辰组成，每个月循环一次。
在唐代的《唐史·历数》中就有关于这一习俗的记载，到宋代《玉匣记》中也有相关记载：“正月寅，二月卯，……腊月丑。”这里的“正月寅”指的是子时正月初一早晨的第一个小时，“二月卯”指第二天子时二月初二的中午，以此类推。 不过这仅适用于农历正月初一到十二月除夕。对于大年初一之前和腊月月底之后的日子该怎么算呢？按照道教传统，元始天尊会亲自下凡指点，因此道教宫观会在腊月最后一天的子时举行“送灶”仪式，把“灶君”送回天庭，在正月初三的子时举行“迎灶”仪式，恭请“灶君”回人间做主。
还有一种说法叫做“以宿值日”，即用十二生肖中的某个兽作为某天的使者，这个“使者在某个特定的日子充当某时的守护者”，比如子日是鼠当值，丑日是牛当值，以此类推。这种方式跟现在日历上标明的 “公历”、“农历” 和 “节气” 完全相符。