兔的生肖多大？
对于兔子来说，它的一生就只有3个年头，因为兔子的寿命一般只有5年左右，也就是说，当小兔子刚出生的时候，它的妈妈就已经是“高龄”兔了；而当兔子达到性成熟开始繁殖时，母兔已经属于“老年期”了。
那么，从出生到性成熟要多久呢？ 一般来说，家兔在2～3个月大时，也就是4～6月龄时，即能达到性成熟而开始发情并配种。所以，从这个角度来说，兔子的1年等于人类7岁，2年相当于人类14岁，3年则等同于人类21岁。 当然，这只是一个大概的估算，具体的年龄与体重相关联。
比如，当兔子达到4月龄（相当于人类14岁时），若体重未到成年兔标准体重的90%，则应继续保留母兔，直到体重达标后再考虑配种。相反，如果兔子3月龄即达到成兔标准的80%以上，则可准备配种，不必非要等到4月龄或者更晚。 另外，不同品种的兔，其性成熟的年龄段也有差异。通常来讲，体型较大的兔成熟得早些，而体型较小的兔成熟得略晚一些。
例如，英国短毛兔一般在4～6月龄达性成熟，而日本大耳兔则在6～9月龄才能性成熟。 最后需要说明的是，由于受到季节的影响，兔子的发情的周期也不相同。一般来说，春秋季是兔子发情高峰期，这个时候气温适宜，食物充足，利于交配和怀孕；而在冬季和夏季则是它的两个生理低谷，虽然也会发情，但相对春季和秋季而言，概率明显偏低。
按十二生肖配属五行有木、火、土、金、水五德，申（猴）为金，金生水。水属黑，黑是水色，鼠又主生发，黑兔就是水德的表现。自汉代开始便形成了这样的历法纪年体系。后世皇帝遇到水德吉利之年，总要大办特办，以示承继五行之德。金代金哀宗建安二年（1234年）正月初七，就是兔年新年，金哀宗准备大喜庆一番。他先大赦天下，又免除了各地一年的租税，恩准有罪无罪皆可到京城来朝贺，百官升一级，百姓皆赐爵二级。
皇帝本人也更换了礼服，按照黑兔配水德的说法，着青衣，戴青帽，佩青玉，坐青舆，乘青马。但这一年金王朝已处在风雨飘摇之中。十二生肖在后世的发展中，逐渐成为人们对某种属相年份和动物的喜好和厌恶。人们将十二生肖对应的年份视为本命年。
传说犯了本命年就会倒楣、遭受灾难。所以人们往往对逢本命年的“本命兽”敬而远之。有的人在本命年遇到凶险的事，就会说：“我今年犯太岁，怎么也干不成。”也有的人过不惯犯太岁的日子，就提前几年就迁徙定居地，以避开本命年。这种将十二生肖视为吉凶象征的迷信思想，在民间的流传极为普遍。
人们不仅在本命年日、月、年生活中，处处小心、留意。就是在平时，如果做什么事，遇上犯了本命兽的时辰、日期，也会中止不做。当然。十二生肖在封建时代还被人曲解成有高贵低贱之分，什么牛、羊是祭祀牺牲，鼠、猪为污秽之物，龙、虎是尊贵兽等等。还用十二生肖配属人的生辰八字算人命运。
虽然这些内容在后世的应用中，掺杂了大量的迷信色彩，但是十二生肖在历史的形成、发展过程中，作为中华文化中不可分割的部分，还是在民族文化的发展过程中，起了积极的作用。我们不仅要研究、认识十二生肖文化本身的源流、发展、演变、形态和特征，还要利用这一特有的民族文化去推动现代物质文化和精神文化的建设和发展。
