什么十二生肖？
12生肖，又叫属相，是中国古代人民发明的一种记录年龄的方式.它以十二种动物为名称，每三年为一个轮回，循环记录.现在依然沿用. 子鼠、丑牛......按此顺序至亥猪。在年画和剪纸中，鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪这十二种动物都被饰以喜色并排列成行。
这种记岁方法最初起源于我国西北地区的蒙古草原，后逐渐传入中原地区。公元4世纪，我国就有关于十二生肖的记载了。《北史·卷十九·列传第七》载：“周武帝建德六年平齐之后，得玉象，以象为不祥之兽，毁而不用，以其齿为序，定十二月为腊”；宋代杜大圭所著的《会昌一品集》里记载了一首卜易诗，其中“甲子遇辛未，牛儿到处行”一句便使用了“十二生肖”这个词。到了明代，冯应京所著的《月令广义》中则对十二生肖的排序作了说明——
寅属虎，卯属兔，辰属龙，巳属蛇，午属马，未属羊，申属猴，酉属鸡，戌属猪，亥属鼠。子属牛。丑属土，故鼠在前，牛在后。
其实，用动物记录年月日时也是我国古代劳动人民一项伟大的发明。1975年在湖北云梦睡虎地出土的秦简中有这样一条记载：“（元）正月癸丑，晦。”这说明战国时代已有使用十二生肖纪时的记录。