生肖旧历还是新历？
中国用农历纪年，这是历史悠久的事实。但说到公历，那是1949年以后才正式使用并广泛推行起来的。 农历和公历有何区别呢？这要从阳历（夏历）和阴历说起。现在通用的新历俗称“阳历”，是以地球在公转轨道上的位置变化划分日历的，它一年有365.25天(闰年366天)。而农历是综合太阳、月球的运行规律制定的，一个月约平均29.5天，一年12个月共有354或355天。为了协调公历和农历的时间相差问题，古代天文学家就制定了一个“置闰法”。每隔两年或者三年，就会有一个闰月加到农历里面去，这个闰月放在二月，也就是现在的农历腊月后一月，称为闰二月。以此类推，有闰三月、闰四月等等。
这样，每逢闰年（每四年一个闰年），农历多了一个月；而逢闰季度（每个季度最后一个月为闰月），农历也多了一月。这样，尽管公历每年365天左右，但农历一年却比公历多了十多天。 随着时间的推移，农历与公历的时间差越来越大。到了清朝中后期，农历与公历的时间差有时竟达到100天以上！这就出现了很多“闰正月”、“闰腊月”的现象。如嘉庆二十五年就出现过“闰正月”，乾隆年间也有过“闰十二月”。
19世纪末叶，英国传教士李提摩太在《泰晤士报》上刊登广告，公开出售“闰正月”年份，引起当时舆论一片哗然。 其实，在我国古代就有“土圭测影”的方法来测量日影的长度，以确定夏至、冬至等节气，从而推算二十四节气，指导农业生产。这就是说古人很早就注意到了太阳对气候的影响。
同时，我国古代还采用了“圭表测影”的方法，通过测定南北方向的两根立柱的影子长度，来计算日月星辰的移动轨迹，以此掌握气象的变化，预测自然灾害的发生。这就是说古人已经认识到月球对于气候也有影响。 不过，由于农历是阴阳合历，其平衡寒暑、调节旱涝的作用不是很强。新中国成立之初，百业待兴，为了记录时间方便，同时也考虑国际影响力，于是决定采用世界通用的公历。1949年后，特别是1970年代以后，科学技术的飞速发展使我国的农历研究取得了重大突破，人们不仅可以更精确地计算出每一个“庚子”的日期，而且也解决了“十九年七闰”的问题，使得农历与公历的计时误差越来越小。
随着改革开放的不断深入和中国加入世贸组织，我国传统文化受到了前所未有的冲击。作为传承千年、深深刻着中华民族印记的农历，其遭遇的挑战也是空前的。如何保存和发展我们的传统文化，是一个需要认真对待和研究的课题。