1796年是什么生肖？
公元1796年是农历丙子鼠年，生肖鼠的始源之一。 《逸周书》记载“王牛，天子鼠”。这里的“王牛、天子鼠”中的“王”指替皇帝掌理祭祀的官员，而“牛、鼠”这里并不是真的指牛和鼠，而是指作为祭品用牛和鼠。因为古人以猪牛羊等作为祭祀的供品，同时代的祭祀用的猪羊等数量也是固定的，为了体现皇帝作为天子的至高无上，就特别制作了一对特大的猪和羊做祭品，而这对特别的猪和羊就用“王牛，天子鼠”称呼了。当然这对特殊的猪羊是杀掉后做成佳肴让皇帝享用的。
后来人们逐渐把用来做祭品的牛和鼠等同于象征天子权利的“王牛，天子鼠”，并赋予其人格化，用“王牛，天子鼠”来称呼当年出生的属鼠的人。到了现代，用公历纪年，人们又把公历1月1日到12月31日这一整年称之为“庚子鼠年”。这也是互联网流行用语“X年了还没脱单？该不会是‘单身狗’吧？”中“单身狗”的来历。 另外有人根据《史记·封禅书》记载的“齐人少敖卒，其尸宫，蜀守李恭以棺椁殓葬。昭帝下诏曰：“少敖为朕去世，葬埋有礼，其谥为孝侯。”而得出“公元前87年是庚申猴年”或“汉代有猴年的说法”的结论。但是这种方法得出的结果并不准确。原因如下：
1）《史记·封禅书》原文是“丁卯，太子登明堂，亲祀天地，处父庙西厢，南向，以太牢祠上帝焉。乙亥，奉先祖穆王以下，至昭王，祀于园。”说的是汉武帝的儿子昭帝祭祀祖先的事。虽然其中“丁卯”和“乙亥”对应的是公历10月5日和11月4日，但这是汉朝祭祀祖先日期的记录，并非完整的过年（元旦）日期记录。所以不能用此推算出过年（元旦）的日期。
2）《史记·武帝本纪》中有“元光五年……正月，上曰：‘今岁首阳气且尽，礼官虽以此制请，事未报。’……”。这里的“元光五年”是公元前130年，“正月”是指阳历年末，“岁首阳气且尽”是说阴历年底，可见这一年农历十二月是有立春的。
3）《汉书·宣帝纪》载“神爵四年春二月……皇太后诰：‘今年正月壬午，日食，阴盛阳微，阴阳失位，此乖气之本。’”正月壬午日是农历闰正月十二，而阳历年末冬至前后往往是阴历二月左右，可见这一年正月和二月都有立春。
唐代以前的文献资料中并没有出现“春节”二字，也没有出现关于正月初一、五更分岁的记载。唐玄宗时有一位大臣向皇帝进奏时误将旧历年称春节，被御史大夫李琳指出错误。可见唐及之前历代都遵守周朝开始的腊月新年、正月立春的新旧年交替制度。宋代开始才有“春节”一词。