古人对太阳的描述，有个著名的“日者”：“朝暾（早上的太阳）初出照东方，平明更进光万丈；暮云收尽溢清寒，银汉无声转玉盘。” 这是《红楼梦》里林黛玉教香菱做诗时说的，她认为早上太阳升起了，就要写“朝”字，傍晚太阳落下去了，就要写“夕”字。中间那段“午”字、“未”字都不用写。 这种描述方法，在古代叫“平起法”。而“东兔西乌”用的就是这种方法，形容早晚的景色。那中午呢？中午的太阳就像一把火球，古人在午正用“烈”形容它，在午时用“盛”或者“艳”描绘它。
“日出而林霏开，云归而岩穴暝”，早晨和傍晚都用“归”“回”“闭”“敛”等描写。那中午呢？“炎光流火月悬虚”，“日午尘氛散，飘飖飒拂衣”，这写的都是午后阳光猛烈的场景。 我查了一下，发现用“平起法”描写的古代诗词真不少！如“青阳斜布景初长（朱熹·春日·宋）、金乌血染半边天（杨基·乌夜啼·元）、夕阳牛背无人卧，带得斜阳归（张可久·山坡羊·游惠山·元）……” 甚至现代文学作品中也有，比如“烈日当空，土地冒着热气，空气似乎都要燃烧起来（曹靖华·火凤凰·现代）”。
初漫心优质答主东兔是指凌晨3点至5点在东方天空中落下的玉兔（天黑时在南方天空中）；西乌是指黄昏酉时（下午5点至7点）在西方天空中升起的乌鹊（天黑时在东南方）。
东兔西乌，东方的兔，西方的乌。指月亮和太阳。比喻时光迅速流逝。
乌，就是乌鸦，指乌鸦过天河的故事，即牛郎织女的传说。在我国古代神话中，“东兔”即是月亮，“西乌”即是太阳，合起来就指明月与太阳的更替。
日月如梭、光阴似箭、白驹过隙等词，都可以用来形容时间匆匆流逝。如果要说成语，古人对时间流逝的感悟更是丰富多变，例如有“东兔西乌”一词，其中的含义就妙趣横生。该词字面含义指东方的月兔和西方的乌鸦，用来形容时间的流逝，出自唐代诗僧贯休《秋夜怀吴中》诗：“西乌东兔不可追，壮心直欲生尘埃。”
古人认为，日中有三足乌(即三足金乌)，月中有玉兔，故常以“乌”指代日，以“兔”指代月。太阳刚落山，月亮便升起；月亮落下，太阳又升起。日月匆匆更替，时间飞速流逝。比如唐代诗人白居易的诗句“老貌日摧颓，但苦坐斤斧；东兔来自烛，西乌翔我前”，北宋文学家王安石的“东兔西乌相望，swift光碾却黄金”，用的都是这个典故。
月亮和太阳，这是两种常见的景物，但古人对它们的观察特别仔细。古人对日月赋予了人格化，因此对时间的表达也就更生动。
