颇指什么生肖？
“颇”通假字，通“膊”，本义是“袒露的胳膊”。 《说文》中记载：“膊，臂也。从手，尃声。” “臂，膀也。从肢，咅聲。”“膊”、“臂”二字同源。 《庄子·逍遥游》中有句：“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，淖约若处子……肘行膝步，脊背不卑下。”这里的“肘行膝步”就是说双臂伸直，膝盖着地，像机器人一样走路。这样的姿势，手臂必然要裸露出来。 所以“颇”有“裸露的胳膊”之意。 引申为“略微”、“稍微”的意思。
我们现在的汉语词典中一般把“颇”解释为一个表示程度很高的副词。但我想说的是，这个释义和“颇”古文字形态之间的联系并不紧密。“颇”字金文作“”，小篆作“”，都是象形文字，都形象地表达了“略”的意思——手臂只是微微张开，手指也只露出了几个。 如果“颇”是一个表示程度高的副词，那么它的金文、籀文应该写成“（颇）”或“（颇）”，字形会夸张地表达“很、极”的含义；而它的小篆字体应该做简化处理，字形接近“（颇）”或“（颇) ”，而不是现在这样。其实，如果仔细对比它和“伯”字的古文字形体就能发现，它们在小篆阶段写法上是有区别的，而后世楷书、草书又进一步简化了它们的字形。
我猜测“颇”字古文字的书写形式应该是“（颇）”或者“（颇）”。 所以，我认为“颇”应该是个表示程度低的副词。
在中国传统文化中，生肖是指与十二地支相对应的十二种动物。分别是：鼠(rat)、牛(ox)、虎(tiger)、兔(hare， 现常译成rabbit，但传统名称亦有“狡兔年”、“玉免年”等等，hare字更常用)、龙(dr Long)、蛇(snake)、马(horse)、羊(goat，也有羊，山羊的)、猴(monkey)、鸡(chicken，也有用rooster的)、狗(dog)、猪(swine， pig，猪有大有小因此也有小猪和大猪的说法)。十二生肖的周期是十二年。每年只有一个生肖对应，按顺序循环。
按照中国的干支纪年法，以每年的农历新年为分界线，在农历新年前的那一整天之内出生的人都算属上一年的生肖。
中国以十二生肖配十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥），作为十二生肖纪年符号。十二生肖纪年法是商朝人发明的。当时人们用十二生肖纪年法主要是为了方便安排农事。在古代农耕社会，人们为了方便安排农事活动，需要有时间纪年的符号，于是人们将自己熟悉的小动物和农事活动需要的生肖作为纪年符号，并将其和地支紧密结合起来，以地支约束生肖，以生肖丰富年景。
十二生肖，十二地支在历书中与天干相配而用。天干为10，地支为12。每过60年，10干12支重新再用一遍。据考证，夏代“始以甲寅年为春正”，因此甲寅年也就是干支历的春节。十二生肖中的子与十一地支中的卯为春节月份。寅月春节与十二生肖中的寅虎对应，子鼠、卯兔是春节月份。
