年代表怎么生肖？
我们中国传统纪年法中，以农历正月初一为新年，亦称“阳历年”；以腊月（十二月）最后一天为年末，亦称“阴历年”、“农历年”。从农历新年的第一天直到除夕，共有四十多天。 在这四五十天当中，农历月份中有几个闰月是很正常的。在十二个月之中有闰六月、闰五月以及闰四月的情况都是存在的。因此就会出现农历春节在腊月或正月中的情况。那么这种情况就会给生肖的划分带来一些问题——新一年的第一天到底属不属于生肖年份？如果不属于，那该年的第一天如何定属相呢？如果属于，则上年的最后一天属什么属相呢？
其实，按照古代干支法的原意，新的一年的第一天是无需考虑属相问题的。因为旧的一天尚未过去，这一天当然还是上一年的一部分，所以当天是不可能更换十二生肖的。而新一天的到来也就意味着上一年的结束和新一年的开始。这个时候自然是重新排生肖。但是这样一种简单的方法无法适应具有闰月或者闰年的特殊情况下。
为了适应这种情况，古人另辟蹊径，提出了“十二月建（建子、建丑……）”的说法，即把子月（十一月）以下十二个月分成三份，每个月分别叫作“建子”“建丑”等等。这种把月份与节气联系在一起的算法就避免了由于闰月导致的新旧交接时间的混乱。同时，因为每个节气间隔时间基本相等，又使得这种方法具备可操作性。
不过，这样一种方法带来的问题就是农历新年期间可能同时存在两种不同的节气。然而，人们日常计算公历与农历的时间时不可能做到精确到日，一般只能整除。当出现“冬至大过年”的现象时，公历和农历的计算日期正好相同，这并没有问题。但是如果遇到这种情况：元旦是甲子日，立春却是丙寅月，这时该用什么节气算什么呢？古人似乎并不担心这种现象，因为他们已经预先设置了“建元”这个概念来应对此种情形了。