鍰是什么生肖？
鍰，即熔化、提炼的意思。《管子·轻重戊》有“金之精，谓之熔”的说法；《淮南子·本经训》也有“熔取铸金”的记载。可见先秦时期人们已经认识到铜是黄金等金属的矿物原料，可以通过高温冶炼而得以提取。 那为什么要提这个？ 因为在十二生肖中，牛、羊、猪、鼠都有对应的本指动物（也就是十二生肖的原型），但是猴不是。
古书中关于猴的记载都是灵长类动物，比如猕猴、猿猴之类，这些动物跟猴子根本不是一回事——它们属于灵长目，而猴子属于猴科，二者属于不同的纲，猴科包括所有灵长目的杂食性动物，而很多灵长目的动物都不是猴子。所以从本指动物的角度说，猴其实是缺位的。 而蛇与龙可以算是一个了，因为古代龙的形象就是蛇身人首。同时鸡也是缺位的。
既然猴和蛇都是缺位的，那就只能用字面意义来解释这两个生肖了。于是“申”对应的生肖就是“猴”；“巳”对应的生肖就是“蛇”。 “�”字是个异体字，通“熔”，本义是指金属的冶炼过程，引申为像熔化一样的极热状态。《礼记·檀弓下》有“如丧考妣，民如��”的话，描述的就是非常哀痛的样子——就好像火焰烧化了金属一样，形容极其悲痛。 那么如果“��”表示的是高温炼制的状态，那就是一种非常直观的表达，而且和“火”或者“日”都有关系。这样的话，“子”对应的可能是“鼠”；“午”对应的应该就是“马”了；“寅”对应的可能就是“虎”了等等。
不过这样解释有一个问题：如果“酉”代表“鸡”，那么为什么“丑”代表“牛”呢？按这种思路，似乎应该选择“牝牛”，也就是母亲带着小牛的那头牛，但是这种动物其实是不存在的……（虽然我确实不知道应该选什么，不过我觉得至少“丑”不能代表“牛”。）