什么是动物生肖？
这个问题问得真是时候，昨天正好在播这个节目（《奇趣大自然》），里面专门讲到这个问题。 节目组特意去请教了动物学家吴鸿俊教授，教授说：“中国是个驯兽的大国”，的确是这样，就拿马来说吧，古时候就有“天子驾六”的说法，到唐朝更是发展到了“驾八”，那么宋朝呢？“驾千”“万骑”。 到了元朝，可能马太多了，开始“驾万”，而明朝更是达到了“驾四”的巅峰，为什么呢？因为明代的骑兵很多啊！ 那为什么马越多越巅峰了呢？不是应该随着马的增加而降低吗？其实不是这样的，这是因为骑兵对马的要求和其他的步兵对马的要求不一样。马太多而骑兵太少，骑兵就自然不能像其他步兵一样随意选择马了，所以这时的马反而质量最高。
当然，最后这些“优质马”还是归了蒙古人所有。 而另一种和生肖有关的驯兽就是猪了。据记载，汉代就已经有了“家豕”，也就是说那个时候已经有了养猪业。而到了宋代，已经出现了“杂交猪”，是杂交概念的早期形态。 后来，人们又发现了“肉猪”这一品种，长得快，个头大，而且肉质好。
不过，这些都没能进入十二生肖里，为什么？太便宜了。一个“贱”字了得。 这话头儿一打开可就收不住了，因为从汉朝起，民间就开始养蚕了。而蚕这东西特别娇气，不好养，所以也就特别贵。宋朝时，一斤蚕丝相当于现在一千多块钱人民币。