乞什么是生肖？
“午”就是马，“丑”就是牛，“申”就是猴…… 这是古代人民在长期的生产生活中观察到的自然现象：每天太阳从东方升起，到西方落下，周而复始，循环往复，就像是一个人在走来走去，于是先古人就认为每一天的早上和傍晚分别都有一个动物的头在东方和西方，而中午则有一个动物身在中央。每个动物一天都有一天的位置，周而复始，循环往复，正是通过这样的方式，人们才能进一步区分哪一天是哪一天呢！ “午”就是马，“酉”就是鸡，“寅”就是虎……“亥”就是猪，“未”就是羊。这就是十二地支，它代表了每个月的不同时间段，并且按照顺序组成一个循环。每一个这样的循环都代表了一年。 而十二生肖就是在这样一年又一年中产生的。 每年正月初一开始“子鼠”“丑牛”，农历十二月三十日是“亥猪”“子鼠”。这一天正好是春节（公历2月15日），也就是春节过后第一天，早晨一睁眼，“寅虎”在了东方；到了晚上，“戌狗”在西方。
就这样，过了一个农历年后，轮到了“卯兔”在东方，而“辰龙”在西方，当“午马”走到中间时，刚好过了十二个月，这一年过去了，新的一年开始“未羊”“申猴”…… 所以，我们中国老百姓常说的“十二生肖”其实是指“十二地支”，它们分别是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。