哪怕失禮生肖？
在回答这个问题前，先简要阐述一下我国古代十二生肖的起源和流变过程，以及现代人所讲的“冲犯”、“值日”等概念的来源。 对于我们的先民来说，他们最初并没有“子丑寅卯……辰巳午未申酉戌亥”十二个地支的概念，也根本没有“十二生肖”一说。 也就是说，在没有发明十二生肖之前，人们是怎么定义“子卯辰……亥”这些字眼呢？ 事实上，在古代汉语中，这几个字的意义和现代汉语大相径庭。 它们都是指天明的时辰——从黎明时分天开始发亮（卯时）到中午(午时)这段时间。 《周礼·保章氏》有云：“正岁冬至后五旦，雉震动；又五日，鸡于木鸣；又七日，豕始啮；又七日，鱼上负冰；又七日，鸿雁北。”注曰“此六阳动之时也。” 又云“季冬三月，昏黑雨，晦。”“晦，二月惊蛰节后，天明未明，日月在卯，谓之二月。” 所以古人说“子时初，夜尽子初，鸡鸣，正月建寅。”意思是说：夜已经深了，可以听到公鸡报晓的声音，月亮和太阳都位于在东方地平线附近。 “丑初，鸡鸣彻，月在中天，日出前后。”“寅初，黎明，日出高，春分月中。”…… 这和现代汉语中的“子丑寅卯……”意义完全相反，反而和二十四节气的划分方法大致相当。 那么，人们怎么判断什么时候进入哪一个节气呢？靠的就是看动物的表现。
比如，当雄鸡一唱天下白的时候，太阳刚刚升起，月亮还挂在南方天空，所以是“子丑寅卯”的“子”，也就是“子午流注”中的“癸丁”。 当太阳高高升起，月亮渐渐西斜，而夜晚的动物都开始出来活动的时候，就到了“寅卯辰”的“寅”或者“甲子”。 而这恰好也是“黄道十二宫”里的第一个星座——白羊座开始的时间。 从古至今，无论我们使用的农历还是公历，都属于“阴阳合历”——也就是说，既考虑地球在公转轨道上的位置变化，又考虑月球绕地球运动的规律。 每个公历月份都有“上下旬”，每半个公历月也有“中前后”。以每月28天的闰月计算，每年大约365.2422天。
而在农历当中，每个月的分界线是由“望”确定的。所谓“望”就是满月。每当农历月末最后一天的晚上，月亮最圆，次日就是新月初一。 而“朔”则是在农历月末第一天，正是地球处于公转轨道上的“上弦”或“下弦”位置，月亮与太阳同时从东方升起。 这样，在农历一个月的时间里，当月亮由“弦”变为“望”，再由“望”变成“弦”，在时间上就正好对应着公历的“月中旬”和“月底”。 于是，当月亮由“弦”向“望”变动时，白天越来越长，夜间越来越短，气温一天天升高；而当月亮由“望”向“弦”变动时，白天越来越短，夜间越来越长，气温一天天下降。这就是古人根据天象制定历法的原因所在。
现在回到问题本身，为什么“子卯辰…亥”十二个字代表了十二个不同的时辰？因为在这十二个字中，“子丑寅卯”…“辰巳午未申酉戌亥”正好对应着二十四节气中的“立春惊蛰春分清明谷雨…”。 而每一个节气都有“三候”——每一候都有特殊的现象。
比如“立春惊蛰”有三候——“一候东风解冻；二候蛰虫始振；三候鱼陟负冰。”就是说，在立春之后，东风轻拂，冰冻开始融化，鱼游到了水面上；在惊蛰过后，地下冬眠的昆虫逐渐苏醒，最先见到的是蚯蚓；直到清明节气，雨水滋润，草木萌生，燕子飞来。 以此类推。 所以，古人是根据自然界的变化确定时间，再结合社会生活（如农事、日常起居等等）来划分一天的时间，并用“十二地支”来记录的。这就是为什么我们会看到“子卯辰…亥”的原因。 至于为什么是“冲犯”而不是“值日”，原因也很简单。 首先，现代天文和科学界认为，人类历史记载的错误在于将“黄赤交角”的大小错误地认为是“太阳直射点”的季节移动。
其次，“土星环”和“木星环”的存在证明了“太阳系”并非静止不变。 最后，根据爱因斯坦狭义相对论，任何有相对速度的距离都在缩小，时间流逝的速度也在减慢。 也就是说，无论是地球自转还是公转，亦或是其他未知星球的运转，对于“时间流逝”这一客观存在来说，永远是一个“运动着”的过程，没有所谓的“值日”。 如果一定要说“值日”的话，那就只有“黄道十二宫”的“黄道”在说这句话了。
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