生肖文化知多少？
中国是世界唯一存在了五千年的文明古国，也是唯一一个有完整历法体系的文明古国（其他国家要么中断，要么只有王朝的记录），这其中有历代统治者重视的结果，也有百姓顺应自然的功劳。
中国人历来讲究天时、地利、人和，其中“时”就是根据太阳的运行规律制定的年月周番；而地理是参照地球公转规律制定的二十四节气；至于“和”嘛……这个有点不好解释，不过跟农历有关。 先来看看“时”——太阳的周期运动称为“日出日落”，古人早上看到太阳从东方升起，晚上看到落山，于是把一天划分为“晨”“午”“昏”三个时段。
由于地球在公转过程中，太阳始终在南方天空，所以每个“时分”对应的时间段长度都是固定的——子夜0点-1点；上午7点-9点；午后1点-3点；黄昏5点-7点。只不过黄昏以后，太阳会渐渐西下直至消失于西方地平线以下，因此每昼夜共有十二个“时”，对应的十二地支，也就是现在十二生肖中的“子鼠卯兔辰龙巳蛇”等等。 每年农历初一，月亮运行到地球和太阳中间，正好处于“朔”的位置，此时地球上看不到月亮，这就是“朔月”。
之后，月球沿着椭圆轨道绕地球运行，每月一次“盈亏”，也就是逐渐丰满然后逐渐缺损，直到农历月末“望”，即每个月最后一日十四时。十五的月亮特别圆，古人称之为“满月”或“望月”。 随着月亮的慢慢移动以及地球的自转，第二天早晨太阳从东边升起，月亮则停留在西边，与太阳形成“日月同辉”的景象。只不过这时月亮的“面容”会比较模糊，因此需要等待下一个“朔”才能重新清晰。
以上是阴历(农历)一年的主要内容，重复循环三次后，阳历年的内容也完成了。 最后说说“和”，农历实际上包含了阴阳两种历法，“朔望月”是太阴历（月相）；而春秋冬三季采用“闰月”的方式，增加“冬至”、“夏至”等“节气”，属于阳历的一部分。所谓“立春立冬冬至春分秋分”等等，这些时间点都有明确的天气特征，因此是农耕社会指导农民耕作的宝贵依据。